教授在羊尸体上发现“豹子DNA”后，英国担心“100只大型猫科动物”

据一位大学教授称，英国乡村可能有多达100只大型猫科动物。

华威大学生命科学专业的罗宾·阿拉比教授在湖区的一具羊尸体上发现了“豹属”DNA的证据，表明在英国的野外存在狮子、豹子、老虎、美洲虎或雪豹。

去年10月，莎朗·拉金-斯诺登最初在坎布里亚郡发现了这些羊的遗骸，然后他把一份棉签交给了大型猫科动物专家里克·明特进行分析，后者又把它交给了阿拉比教授。

在实验室检查了样本，发现了狐狸和豹的DNA后，他得出结论，这只羊是狐狸和美洲豹等大型猫科动物的猎物。

阿拉比教授说：“根据我们现在掌握的证据，我有99%的把握。无论证据多么有说服力，我总是为你可能是错的可能性留1%的余地。从我所看到的来看，我不认为这是一个容易伪造的证据。”

“我们知道，到目前为止，我们看到的证据很难伪造。在此基础上，从各种可能性的平衡来看，目前英国很可能有黑豹。”

罗宾·阿拉比教授从羊的遗骸中发现了“豹属”的DNA（图片来源：Jam Press/Sharon Larkin-Snowden)

罗宾·阿拉比教授（图片来源：Jam Press/Robin Allaby)

“种群生存能力分析告诉我们，一般来说，最小存活种群可能需要超过50-100个个体。”

怀疑论者经常声称目击或所谓的大型猫科动物的“证据”是伪造的。

但阿拉比教授驳斥了这些建议，排除了DNA可能是“被植入”的说法。

“首先，获得黑豹的DNA并不像听起来那么容易，”他补充说。

“从动物园买？”好吧，试试吧。围栏很大，付费人群能够到达的边缘不会带有黑豹的DNA。”

“即使我们想象一个维多利亚式的笼子动物园，里面有豹子正在舔的栅栏，你也可以擦拭这些栅栏，但它的DNA不足以给尸体贴上标签。

这只羊是去年十月在坎布里亚郡被发现的（图片来源：Jam Press/Sharon Larkin-Snowden)

“你需要的是液体，这需要专业人士的配合。专业人士不太可能冒着丢掉工作的风险来提供这样的样本。”

在谈到样本的真实性时，他总结道：“其次，如果样本上有花边，那么我们就会有足够的DNA来确定我们会找到它。”

他指出，情况并非如此，并提到了DNA保存的复杂性：“这当然不是情况，需要对DNA埋藏学有所了解。”

这位专家承认，要使他的证据“真正令人信服”，还需要更多的样本。

他接着说：“如果样本显示相关个体与圈养动物园种群无关，那么我们相信证据将足以说服大多数人。”

最近在彼得伯勒发现了一只“大型猫科动物”（图片来源：Jam Press/Jason Dobney)

“为了完全令人信服，我们需要多个样本，基因组水平的信息，并通过这些证据证明这些是连贯人群的一部分。”

“大型猫科动物对话”播客的里克·明特说，这一发现表明，在其他动物（如狐狸）开始进食之前，其他先前的DNA棉签可能包括美洲豹——如果它们是在其他动物（如狐狸）开始进食之前棉签的话。

他解释说：“莎伦·拉金-斯诺登实际上看到一只黑豹在靠近现场的地方悄悄溜走，所以她认为自己在检查场地时打扰了黑豹。”

“当天晚些时候，当她带着棉签包回来时，她对尸体进行了擦拭。”

“但即使在那个时候，棉签得出的狐狸和Panthera的结果也表明了狐狸的食腐开始有多快。”

“近年来，我帮助进行了其他类似的前期和临床狼吞虎咽的鹿尸体和羊尸体的拭子测试。”

“也许坎布里亚郡的结果，部分受到狐狸食腐的污染，表明我们在擦拭其他病例的唾液时，往往会遗漏原来的罪魁祸首。”

他补充说，这一发现可能表明，“由于过去不负责任地放养宠物”，英国偶然出现了“一种黑豹”。